เมื่อเวลา 08.00 น. วันที่ 22 ธ.ค.62 ผู้สื่อข่าว ONB news รายงานว่า ร.ต.อ.พิเชษฐ์ เรียบร้อย รอง สว. (สอบสวน) สภ.เมืองนครศรีธรรมราช ได้รับแจ้งเจ้าอาวาสมรณภาพคากุฏิ ที่กุฏิวัดวังตะวันออก ต.คลัง อ.เมือง จ.นครศรีธรรมราช หลังรับแจ้งจึงพร้อมด้วย พ.ต.อ.อภิชาติ คชเวช รอง ผกก. (สอบสวน), พ.ต.ต.วิทยา จงไกรจักร สว.สส. พร้อมกำลังตำรวจชุดสืบสวน, แพทย์เวรโรงพยาบาลมหาราชนครศรีธรรมราช และอาสาสมัครมูลนิธิประชาร่วมใจ เดินทางไปที่เกิดเหตุ เพื่อร่วมกันสอบสวนและชันสูตรพลิกศพในที่เกิดเหตุ

ที่เกิดเหตุบริเวณชั้น 2 ของกุฏิบนพื้นหน้าห้องน้ำ พบร่างผู้เสียชีวิตนอนหงายมรณภาพมีผ้าสบงวางทับร่างอยู่ท่อนล่าง สอบสวนทราบผู้เสียชีวิตชื่อ พระครูปัญญา ธนาภรณ์ อายุ 74 ปี หรือ พระเทียบธนะปัญโญ เจ้าอาวาสวัดวังตะวันออก มีฟันปลอมหล่นอยู่ข้างศพ ชันสูตรพลิกศพไม่พบบาดแผลแต่อย่างใด ศพเสียชีวิตมาแล้วประมาณ  6 – 8 ชม.

จากการสอบสวนปากคำ นายอภิชัย สายทองแท้ อายุ 40 ปี หลานชายของผู้ตาย ให้การว่า ก่อนเกิดเหตุช่วงเช้าเดินทางมาหาผู้ตาย เพื่อจะรับไปทำกิจวิมนต์ฉลองพัดยศให้พระครูรูปหนึ่งที่วัดโคกกฐิน อ.เฉลิมพระเกียรติ จ.นครศรีธรรมราช แต่ปรากฏว่า ตะโกนเรียกอยู่นานก็ไม่มีใครเปิดประตูกุฏิออกมา และโทรศัพท์ก็ไม่รับสาย ด้วยความสงสัยตนและพระรูปวัดจึงตัดสินใจงัดหน้าต่างหลังกุฏิเข้าไปดู และพบร่างพระครูปัญญา เจ้าอาวาสนอนหงายมรณภาพหน้าห้องน้ำ

สำหรับสาเหตุการมรณภาพครั้งนี้จากการสอบสวนของตำรวจทราบว่า พระครูปัญญา ธนาภรณ์ จำวัดที่กุฏิเพียงคนเดียวและป่วยเป็นโรคประจำตัวนานแล้ว ทั้งโรคความดัน ไขมันและโรคหัวใจ โดยพยายามเข้า รพ.รักษาตัวมาตลอด เจ้าหน้าที่สันนิษฐานว่า ก่อนเกิดเหตุน่าจะเป็นช่วงเวลาประมาณ 21.00 – 20.00 น. ช่วงที่พระครูปัญญา กำลังจะเข้าห้องน้ำหรือกำลังเดินออกจากห้องน้ำ แล้วเกิดอาการวูบหน้ามืดเป็นลมกะทันหัน ล้มลงหงายกองกับพื้นหน้าห้องน้ำมรณภาพ กระทั่งรุ่งเช้ามีญาติและพระลูกวัดมาพบมรณภาพ ซึ่งทางญาติไม่ติดใจสาเหตุการมรณภาพจึงมอบศพให้กับญาตินำศพไปจัดการตามประเพณีต่อไป