วันที่ 27 พ.ย. 64 สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า องค์การอนามัยโลก ( WHO ) แถลงการณ์เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ว่าเชื้อไวรัสโคโรนากลายพันธุ์ตัวล่าสุด “B.1.1.529” ถือเป็น “สายพันธุ์ที่น่าวิตกกังวล” ( VOC) และขอมอบชื่อภาษากรีกให้ว่า “โอไมครอน” (Omicron) โดยเป็นเชื้อไวรัสตัวที่ 5 ในกลุ่มนี้ ต่อจาก อัลฟา เบตา แกมมา และเดลตา โดยองค์การอนามัยโลกขอให้ประเทศต่างๆ ปรับปรุงความพยายามในการเฝ้าระวังและลำดับเหตุการณ์ เพื่อให้เข้าใจถึงการแพร่กระจายของไวรัสสายพันธุ์นี้

ทั้งนี้ มีข้อมูลยืนยันอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับไวรัสโอไมครอน มาจากตัวอย่างรายการหนึ่ง ที่เจ้าหน้าที่ของแอฟริกาใต้เก็บได้ เมื่อวันที่ 9 พ.ย. 64 ที่ผ่านมา โดยองค์การอนามัยโลกได้รับรายงานการแพร่ระบาดของเชื้อโควิดสายพันธุ์โอไมครอนครั้งแรกในแอฟริกาใต้ เมื่อวันที่ 24 พ.ย.64 ที่ผ่านมา และพบการแพร่ระบาดต่อเนื่องในบอตสวานา เบลเยียม ฮ่องกง และอิสราเอล โดยในเวลานี้ พบการแพร่ระบาดของเชื้อโควิดโอไมครอนในเกือบทุกพื้นที่จังหวัดของแอฟริกาใต้แล้ว และพบว่าเชื้อโควิดสายพันธุ์นี้มีความเสี่ยงที่จะแพร่ระบาดได้สูง เนื่องจากตำแหน่งของหนามโปรตีนหนามและการกลายพันธุ์ ที่มีจำนวนมากในโควิดสายพันธุ์โอไมครอนอาจส่งผลวัคซีนป้องกันโควิด-19 มีประสิทธิภาพลดลง เนื่องจากวัคซีนส่วนใหญ่ที่ใช้ในเวลานี้จะจดจำแต่โปรตีนหนามในแบบเก่า