วันนี้ ( 24 ส.ค.63 ) ที่หอประชุมอบต.เขาชะเมา จังหวัดระยอง นายนิพนธ์ บุญญามณี รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงมหาดไทย (มท.2) เป็นประธานการประชุมการช่วยเหลือเยียวยาผู้ประสบภัยจากช้างป่าและการป้องกันอันตรายจากช้างป่า โดยมีนายเธียรชัย ชูกิตติวิบูลย์ รองอธิบดีกรมป้องกันและบรรเทาสาธารณภัย(ปภ.) นพ.บัญญัติ เจตนจันทร์ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎร จังหวัดระยอง พรรคประชาธิปัตย์ ผู้แทนสนง.สภาพัฒนาการเศรษฐกิจและสังคมแห่งชาติ หัวหน้าอช.เขาชะเมา-เขาวง ผู้บริหารอปท. กำนันผู้ใหญ่บ้านและหน่วยงานในพื้นที่ที่เกี่ยวข้อง และประชาชนผู้ได้รับผลกระทบเข้าร่วมประชุมเป็นจำนวนมาก

นายนิพนธ์ กล่าวว่า วันนี้ได้รับฟังปัญหาความเดือดร้อนของพี่น้องประชาชนในพื้นที่จากกรณีปัญหาช้างป่าที่ออกมาบุกรุกทำลายพืชสวน ผลผลิตของเกษตรกร และทำลายอาคารบ้านเรือนจนได้รับความเสียหาย ซึ่งเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง และมีแนวโน้มว่าจะเกิดบ่อยขึ้นและความเสียหายของประชาชนก็เพิ่มมากขึ้น เนื่องจากช้างป่าในกลุ่มป่ารอยต่อ 5 จังหวัดภาคตะวันออกที่ครอบคลุมพื้นที่จังหวัดฉะเชิงเทรา จังหวัดจันทบุรี จังหวัดระยอง จังหวัดชลบุรี และจังหวัดสระแก้ว นั้น มีประชากรช้างป่าเพิ่มขึ้นทุกปี ปีละ 10%  โดยกรมป้องกันและบรรเทาสาธารณภัย(ปภ.) ที่ดูแลความเดือนร้อนของประชาชนจากภัยทุกกรณีก็ได้ร่วมรับฟังปัญหาและตระหนักถึงปัญหาดังกล่างมาโดยตลอด ซึ่งในเบื้องต้นนี้ได้มีการชี้แจงระเบียบและข้อกฎหมายต่างๆในการประชุมครั้งนี้ และทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้องได้ร่วมกันแลกเปลี่ยนประสบการณ์เสนอแนวทางต่างๆถึงการแก้ไขปัญหา ทำให้ได้ทราบถึงปัญหาต่างๆที่ผ่านมาว่าจังหวัดฉะเชิงเทราได้ประกาศเป็นพื้นที่ภัยพิบัติช้างป่าจำนวน 67 ครั้ง หากจังหวัดระยองประชาชนมีความเดือดร้อนจำเป็นต้องมีมาตราการว่าจะดำเนินการอย่างไร ขอให้ดำเนินการไปตามระเบียบ ซึ่งที่ผ่านมามาตรการต่างๆ ที่เกิดขึ้น การเยียวยาชาวบ้านผู้ประสบภัยยังไม่มีประสิทธิภาพเท่าที่ควร ขณะนี้อยู่ในขั้นตอนแก้ไขปรับปรุงระเบียบต่างๆ ให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้องเร่งหามาตรการที่ชัดเจนสามารถช่วยเหลือเยียวยาพี่น้องประชาชนให้ครอบคลุมมากที่สุด 

ทั้งนี้ขอให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้อง ให้ความรู้เพื่อสร้างความเข้าใจให้แก่ประชาชนในเรื่องพฤติกรรมของช้างป่าและการปฏิบัติตนเมื่อพบช้างป่า เพื่อเป็นแนวทางในการเสริมสร้างความเข้ารู้ความเข้าใจเกี่ยวกับตัวช้าง สถานการณ์ของช้าง พฤติกรรมของช้าง ตลอดจนสร้างจิตสำนึกให้ประชาชนมีส่วนร่วมในการอนุรักษ์ช้างป่าไม่ให้สูญพันธุ์