วันที่ 10 ก.ย. 2563 เวลา 10.00 น. ที่ห้องรับรองกระทรวงมหาดไทย นายนิโคลัส วีคส์ (Mr.Nicolas Weeks) อุปทูตรักษาราชการแทนเอกอัครราชทูตราชอาณาจักรสวีเดน ประจำประเทศไทยและคณะจาก Business Sweden เข้าเยี่ยมคารวะ นายนิพนธ์ บุญญามณี รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงมหาดไทย  (มท.2) เพื่อหารือเกี่ยวกับความร่วมมือระหว่างประเทศไทยและสวีเดนเกี่ยวกับการบริหารจัดการน้ำเสีย และนำเสนอโครงการ Swedfund’s accelerator program and support และติดตามผลลัพธ์การประชุมด้านความปลอดภัยทางถนน ครั้งที่ 3 (The 3rd Global Ministerial Conference on Road Safety) ที่มีคณะผู้แทนจากประเทศไทยเข้าร่วมประชุม โดยมีนายพรพจน์  เพ็ญพาส รองปลัดกระทรวงมหาดไทย นายชีวะ วงศบูรณะ ผอ.องค์การจัดการน้ำเสีย (อจน.) นายจุมพฏ วรรณฉัตรสิริ  ผู้อำนวยการกองบูรณาการความปลอดภัยทางถนน กรมป้องกันและบรรเทาสาธารณภัย (ปภ.) เข้าร่วมหารือด้วย

นายนิโคลัส วีคส์  กล่าวถึงความร่วมมือและความสัมพันธ์อันดีระหว่างสองประเทศที่ยาวนานหลายร้อยปี ทั้งในระดับพระราชวงศ์  ระดับรัฐบาล และด้านการค้าการลงทุนที่มีการขยายตัวต่อเนื่องทุกปี  ในส่วนบทบาทของรัฐบาลสวีเดนต่อการเสริมสร้างความร่วมมือระหว่างรัฐบาลทั้งสองประเทศ ด้านต่าง ๆ อาทิ  การรักษาสิ่งแวดล้อม ด้านเทคโนโลยีการจัดการมลภาวะ และการจัดการบำบัดน้ำเสีย ซึ่งประเทศสวีเดน โดย Swedfund ซึ่งเป็นหน่วยงานของรัฐบาลสวีเดนที่สนับสนุนงบประมาณแบบให้เปล่ากับหน่วยงานของประเทศพันธมิตรที่มีความสนใจในการพัฒนาระบบสาธารณูปโภค โดยเฉพาะอย่างยิ่งด้านการบำบัดน้ำเสีย ซึ่งประเทศสวีเดนมีเทคโนโลยีและความเชี่ยวชาญมายาวนาน โดยในปี 2555 Swedfund ได้เคยให้งบประมาณสนับสนุนการศึกษาความเป็นไปได้ในการจัดทำระบบการจัดการบำบัดน้ำเสียที่เทศบาลนครอ้อมน้อย จ.สมุทรสาคร เพื่อแก้ไขปัญหาคุณภาพน้ำที่เสื่อมโทรมให้อยู่เกณฑ์คุณภาพที่ปลอดภัยต่อระบบสิ่งแวดล้อมและประชาชน  โดยรัฐบาลสวีเดนเล็งเห็นว่า จากความร่วมมือที่เคยมีร่วมกันนี้ จึงประสงค์ให้ประเทศไทย โดยกระทรวงมหาดไทยในฐานะผู้กำกับดูแลองค์การจัดการน้ำเสีย (อจน.) ให้การสนับสนุน และส่งเสริมให้ต่อยอดความร่วมมือในลักษณะนี้ให้มากขึ้นในอนาคตอันใกล้

ขณะที่นายนิพนธ์ บุญญามณี รมช.มหาดไทย กล่าวว่า ขอบคุณอุปทูตและรัฐบาลสวีเดนในความปราถนาดี และการสนับสนุนด้านต่าง ๆ ตลอดระยะเวลาที่ผ่านมา ทั้งนี้ความคืบหน้าในโครงการระบบบำบัดน้ำเสียของเทศบาลนครอ้อมน้อย จ.สมุทรสาคร ได้ถูกบรรจุไว้ในแผนปฏิบัติการด้านการจัดการน้ำเสียชุมชนระยะ 20 ปี (พ.ศ. 2561 - 2580) ซึ่งขณะนี้อยู่ระหว่างการเตรียมการนำเสนอให้คณะรัฐมนตรี (ครม.) พิจารณาอนุมัติแผนปฏิบัติการด้านการจัดการน้ำเสียชุมชนระยะ 20 ปี (พ.ศ. 2561 - 2580) และเมื่อได้รับการอนุมัติให้ดำเนินการแล้ว จะมีการดำเนินงานตามขั้นตอนต่อไป คือการคัดเลือกผู้รับจ้างก่อสร้างระบบบำบัดน้ำเสียเทศบาลนครอ้อมน้อย การก่อสร้างระบบบำบัดน้ำเสียและดำเนินงานบำบัดน้ำเสียให้ได้คุณภาพตามมาตรฐาน