วันนี้(19 มิ.ย.64) ผู้สื่อข่าวพบควาญช้าง ทราบชื่อ คือนายธงชัย ยามดี อายุ 40 ปี อยู่บ้านเลขที่ 73 บ.โคกไทร ม.8 ต.บ้านจารย์ อ.สังขะ จ.สุรินทร์ ได้นำช้างพังทองคำ อายุ 30 ปี มาล่ามโซ่ผูกไว้ข้างทางหลวงใต้ต้นไม้ ถนนสาย อ.สังขะ-บ.โคกไทร ก่อนถึงหมู่บ้านโคกไทร ประมาณ 2 ก.ม. เพื่อขายอาหารช้าง ไม่ว่าจะเป็น กล้วย ข้าวโพดและแตงกวา ในราคาตะกร้าละ 20 บาท เพื่อให้ประชาชนที่สัญจรผ่านไปมาได้ช่วยอุดหนุนค่าอาหารช้างและซื้ออาหารให้ช้างกิน พร้อมติดป้ายที่โต๊ะวางอาหารช้างว่า “สนใจให้อาหารช้าง ตะกร้า 20 บาท ” หลังจากได้รับผลกระทบจากพิษโควิด- 19 ต้องทำให้ปางช้างที่ จ.ภูเก็ต ต้องปิดบริการชั่วคราว และไม่มีรายได้ จึงตัดสินใจนำช้างคู่ใจกลับมาตายเอาดาบหน้าที่บ้านเกิด ซึ่งพบว่านานๆครั้ง มีประชาชนที่สัญจรผ่านไปมาจอดรถแวะซื้ออาหารช่วยช้าง ด้วยความสงสาร

นายธงชัย ยามดี ควาญช้าง กล่าวว่า ตนได้ตัดสินใจพาช้างพังทองคำ กลับบ้านเกิด จากปางช้าง จ.ภูเก็ต เมื่อประมาณ 2-3 เดือนก่อน หลังปางช้างปิดบริการ จากพิษโควิด -19 ซึ่งตนเองและบรรดาควาญช้างได้รับผลกระทบตั้งแต่โควิดระบาดระลอกแรก แต่เกาะภูเก็ตถูกปิดก่อน จึงกลับไม่ได้ หลังจากนั้นสถานการณ์ทำท่าจะดีขึ้น แต่ก็มีระบาดระลอก 2 และ 3 จึงตัดสินใจกลับบ้านเกิดมาตายเอาดาบหน้า