เมื่อวันที่ 13 ธันวาคม 2565 นายเสน่ห์ สมศรี นายกสมาคมผู้ประกอบการร้านอาหาร ที่มีสมาชิกร้านอาหารในห้างและนอกห้างทั่วประเทศกว่า 4 พันแบรนด์ และร้านอาหารทั่วไปกว่า 7 หมื่นคน กล่าวว่า ขณะที่รัฐบาลกำลังหาของขวัญให้กับประชาชนชาวไทยในปีใหม่ 2566 เพื่อเป็นการฟื้นฟูเศรษฐกิจด้านการท่องเที่ยวของภาคธุรกิจอาหารและเครื่องดื่ม ในฐานะของผู้ประกอบการร้านอาหารอยากขอของขวัญจากรัฐบาลให้กับภาคธุรกิจร้านอาหารและบริการ

โดยขอให้พิจารณาข้อเสนอที่ผู้ประกอบการร้านอาหารได้ร่วมกับ 10 องค์กร ยื่นเสนอต่อท่านนายกรัฐมนตรีเมื่อวันที่ 9 พฤศจิกายนที่ผ่านมา โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การขอเสนอให้ผ่อนคลายมาตรการที่เป็นอุปสรรคต่อการประกอบธุรกิจร้านอาหาร ในส่วนของการขอให้ยกเลิกการกำหนดเวลาห้ามขายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ระหว่างเวลา 14.00-17.00 น. ตามประกาศสำนักนายกรัฐมนตรี เรื่อง กำหนดเวลาห้ามขายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ พ.ศ.2558

นายเสน่ห์ระบุว่า เนื่องจากเป็นกฎหมายที่เป็นอุปสรรคต่อการทำธุรกิจของร้านอาหารโดยไม่จำเป็น ซึ่งเท่าที่ทราบกฎหมายนี้เกิดขึ้นมาตั้งแต่ปี 2515 เป็นเวลากว่า 50 ปีมาแล้ว และเป็นการสร้างความวุ่นวายและผลกระทบต่อการดำเนินธุรกิจร้านอาหาร ซึ่งมักจะมีปัญหากับผู้บริโภคในการทำความเข้าใจในการที่จะต้องหยุดขายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ในเวลาดังกล่าว

“ผมขอยกตัวอย่าง เช่น ผู้บริโภคมักจะสั่งเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ก่อนเวลา 14.00 น. แล้วการจ่ายเงินก่อน 14.00 น. แต่ยังคงนั่งทานอาหารและดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์นั้นต่อไป หรือบางทีก็หิ้วเครื่องดื่มแอลกอฮอล์มาจากนอกร้านแล้วมานั่งทานอาหารและดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์นั้นต่อไป เห็นได้ว่าผู้ประกอบการ หรือเจ้าของร้านอาหารก็ไม่ได้ขายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์หลังเวลา 14.00 น.แต่อย่างใด และกฎหมายก็ไม่ได้มีข้อห้ามในการดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์หลัง 14.00 น.

“แต่ผู้ประกอบการก็กังวลหากมีกรณีเจ้าหน้าที่เข้ามาพบว่ามีการดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์หลัง 14.00 น. อาจมีความเข้าใจผิดคิดว่าเป็นการขายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์หลัง 14.00 น. ซึ่งอาจมีประเด็นและการโต้แย้งกัน และถ้าผู้ประกอบการห้ามผู้บริโภคดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์หลัง 14.00 น. ก็จะเป็นการทำลายบรรยากาศและเสียโอกาสในการขายอาหารในร้านอีกด้วย” นายเสน่ห์ระบุ

นายเสน่ห์กล่าวว่า กฎหมายห้ามขายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ยังไม่เหมาะสมกับสภาพการณ์ในปัจจุบันและต่อบรรยากาศของการท่องเที่ยว ซึ่งนักท่องเที่ยวที่มาเที่ยวและสั่งอาหารก็มักจะสั่งเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ด้วย โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวที่เป็นชาวต่างชาติ

อย่างไรก็ตาม รัฐบาลควรมุ่งเน้นในการบังคับใช้กฎหมายที่ก่อปัญหาโดยตรงเกี่ยวกับการดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ที่ไม่รับผิดชอบ เช่น การขายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ให้กับบุคคลอายุต่ำกว่า 20 ปี และเมาแล้วขับ ซึ่งผู้ประกอบการขอสนับสนุนการบังคับใช้กฎหมายแบบนี้ จะเป็นการแก้ปัญหาที่ตรงจุดและตรงประเด็นมากกว่าและก็จะเป็นการลดปัญหาจากเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ได้โดยตรง และไม่เป็นการสร้างปัญหาให้กับผู้ประกอบการที่สุจริตและมีความรับผิดชอบอีกด้วย